2009/06/05
野球小説アンドロメダ
☆☆☆☆☆ ２０ＸＸ年、未知なる魅力あふれる野球戦士たちが、それぞれの夢達成のゴー ルに向かって、走り出した。それは理想の世界だろうか、それとも…。 ☆☆☆☆☆ 球界の危機的状況を感じ取った選手会リーダー・高杉明太郎はある日、東京グ レート総務課長の村澤三四郎、マネジメント会社アンドロメダのリーダー・大田 原健太郎と出会い、未知の魅力にあふれた選手の発掘を誓う。そして舞台は全国 の高校へ。アンドロメダ球児たちの夏が始まった。 ☆☆☆☆☆Ｊと小次郎１ それは夏の予選直前に、アンドロメダの大田原健太郎にかかってきた電話がき っかけだった。東京スパーク投手・朝竜興二からの情報。「知り合いから将来が 楽しみな投手がいると聞いた。一度、見てはどうでしょうか」というものだった …。 朝竜はかつて日本最速１６０キロ右腕ともてはやされた投手だ。今なお、現役 ながら、さすがに球速は衰えた。それでも１４０キロは出るのだから、並の投手 よりは上。長年の経験とテクニックでスパーク投手陣を引っ張る存在ではある。 健太郎はそんな朝竜の福岡・川埜平学院時代の２年先輩にあたった。「興二」「 健太郎さん」と呼び合う間柄だ。健太郎がアンドロメダをスタートさせてからも、 いろんな情報を提供してくれる有難い一人でもあった。 だから朝竜からの電話は珍しくなかった。でも健太郎にはちょっと興味を持た せる内容だったという。それは舞台がセンバツＶの丘陵だからだった…。 その時の電話の内容はこうだった。 朝竜：「もしもし、朝竜です」 健太郎：「おう、興二か。どうした？」 朝竜：「ちょっと、健太郎さんに情報をって思って…。いいですか、今、時間…」 健太郎：「いいよ。全然大丈夫だよ。で、どんな話？」 朝竜：「ウチ（東京スパーク）で以前、トレーニングコーチをやっていた後端っ てヤツが今、綱島でトレーニングジムを開いているんですよ。で、この前、そい つにバッタリ会ったんです。そして、そいつがうれしそうに教えてくれたんです よ。高校１年生で面白い子がいる。将来は間違いなくプロで大物になれる逸材だ って。とにかく球が速いらしいです。うれしいことに僕を見て、あこがれてくれ たそうなんですけど…。いや、まぁ、それはどうでもいいんですけど、健太郎さ ん、思い当たる子はいます？」 健太郎：「どこの高校の選手？」 朝竜：「それが、あの丘陵っていうんですよ」 健太郎：「丘陵？ 丘陵ってセンバツ優勝のアレか…？」 朝竜：「健太郎さんは例のフリッシュ問題で、ちょっと絡んでいるんですよね。 だから、知っているかなぁ、とは思ったんですが、後端があまりにもすごい、す ごいって連発するのでね。一応、連絡しておこうかと…」 健太郎：「いや、そんな選手が１年生にいるとは知らなかったな。名前は？」 朝竜：「流鏑馬義っていうそうです。ただし、まだ本格的にピッチング練習はさ せてないそうですけど…。でも後端がいうには、いずれは１７０キロも夢ではな いとか…」 健太郎：「１７０？ そりゃあ、すごいなぁ。でも、そんな有望選手だったら、 引く手あまただろうし、ウチの力はあまり必要とはしないかもしれないなぁ」 朝竜：「でも丘陵ですよ…」 健太郎：「まぁ、それは確かに気になるなぁ…」 朝竜：「それに、その流鏑馬っていうのはね…」 電話を切った健太郎はすぐさま流鏑馬調査に動くことを決めた。ただし、こ こ数日はスケジュールが満杯だったため、まずは調査員を派遣することにした。 ちょうどいいタイミングというか、「アンドロメダ事務所」には九州地区担当の 調査員・神威がいたので託した。そして、あの丘陵のグラウンドだ。たまたま殿 檜杉のエース・立花恭兵たちも来ていた、あの場所で、神威もまた流鏑馬をチェ ックしていたのだった。 後日、神威が健太郎に提出した流鏑馬リポートは実に細かく、そして十二分に アンドロメダに興味を起こさせるものだったという。 「考えてみれば、彼の時もそうだったなぁ。神威のリポートはホント、こっちを その気にさせるよなぁ…」 健太郎は読み終わって、こうつぶやいたものだ。 そもそも、九州地区担当の神威がなぜ、その時東京・渋谷宮益坂の「アンドロ メダ事務所」にいたのか。それは「彼」との契約を済ませ、その報告に上京して いたからだった。 つづく ☆☆☆☆☆ アンドロメダの物語はフィクションです。実在の人物、地名、組織には一切関 係ありません。
