論理的思考で読み解くニュース 

第4号『石油無機起源説』〜論理的思考で読み解くニュース〜

【議題】
石油は有機からでなく無機が起源である？

【本文】
最近、石油高騰問題が取りざたされています。
この原因の一つとして、石油の枯渇があげられます。
ところで皆さんは石油はどのようにできたのかご存知ですか？
恐らくほとんどの方は『大昔の生物の死骸からできたもの』と言うと思います。
それは学校等でも教えられる、いわゆる一般常識です。
これは「石油有機起源説」と言われるものです。

しかし、現在その定説が覆されようとしているのです。
以下、日本エネルギー経済研究所の話を元にしたものを紹介します。

2005年NASAの“Deep Impact”計画がテンペル彗星の核に人工物を打ち込み、
飛散物質を採取・分析することによって、その物質組成を調査することに成功した。
その結果彗星が水・炭酸ガス・炭化水素などから成っていることがわかった。
またNASAの探査機により土星の月タイタンに大量のメタンとエタンの存在が確認された。
即ち炭化水素（石油の主成分）は地球に特有の物質ではないのである。

地球の地殻は、マグマで形成された火成岩で構成されており、
さらにその下位に厚さ数100kmのカンラン岩で構成されている上部マントルがある。
上部マントルは対流しており、その影響で地殻に亀裂が生じ、
その部分に大陸地殻の表層から削り取られた砂や泥が堆積し、
地殻の表層に堆積盆地を形成する。

油ガス田の99%はこの堆積盆地内に分布するが、
「有機起源説」は海生植物を原料として「根源岩」で生成した油ガスが
堆積盆地へ移動して発見されるとする。
しかし最近、基盤岩や火成岩で大規模油田が次々に発見され、
有機物の埋蔵が少ないとされる古生層や先カンブリア系や原油が生成しないとされる
深度5,800mや7,900mの深層で日量数万バレルの原油を生産する例が出始めた。

「有機起源説」は確立した学説であり、異論を唱えるのには勇気がいるが、
種々の反証が出始めている。
原油の主成分である飽和炭化水素は海生植物には僅かしか含まれていないなどなど、
「有機起源説」に対する反証は多い。
東シベリアの例では、「根源岩」と石油鉱床の距離が300km以上離れており、
この間、浸透性の悪い岩石中を石油が側方に移動したとは説明がつかない。

「無機起源説」には「宇宙起源説」と「マントル（地殻深部）起源説」があるが、
「地殻深部起源説」では地殻の深部の火成岩層で
無機的に生成された油ガス（実験的にも立証）が岩層の亀裂や地殻変動の影響で生じた
断層などの割れ目に沿って地表近くに滞留したものと考える。
ペルシャ湾の油田分布を見るとプレート境界に沿って線上に配列している。
原油中の微量金属成分はカンラン岩の成分に近いことが分かっているし、
石油中にはダイヤモンドの微粒子が含まれている事実や、
ダイヤモンド中には炭化水素流体が包有されているという事実も知られている。
西シベリアのウレンゴイガス田、ウクライナのドニエプル・ドネツ堆積盆地の
基盤岩油田、東南アジアの探鉱例、東シベリアの例、
ペルシャ湾のガワール油田の例など、「無機起源説」でないと説明ができない。

最近、英国地質学会のシンポジュウムやモスクワでの学会などで
「無機起源説」を支持する活動が行われているし、
「無機起源説」を長年にわたって無視してきたAAPGも
“石油の起源”会議を開催することになった。05年6月、カナダ）。
「有機起源説」は伝統ある確立された学問体系であり、
無機派の見解は統一的ではないが、数々の状況証拠が挙がっており、
科学的吟味が必要である。

「無機起源説」に依るなら、石油、ガスの資源量は現在確認されているより
かなり増えることになるし、探索方法も改善されることになる。
資源的に悲観視されている日本列島近傍も、
プレート境界の構造線の入り組んでいる地域であり、
油ガス田発見の可能性があることになる。

【まとめ】
現在、石油有機起源説では説明がつかないことが起きている。
そのため無機起源説が有力となってきている。
この説が正しい場合、まだまだ地球には石油が埋まっていることとなる。

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