江戸者が見た日本驚愕シリーズ 

紅茶やココアが値上がり、新年も始まる春

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江戸者が見た日本驚愕シリーズ

２００８年３月５日　ＶＯＬ.５０　啓蟄号
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江戸者が麻布十番から芦屋に引っ越して１年経ったが、相変わらずてやんでえ。
　春は間近、しかし紅茶や珈琲も値上げか？！
　春はやはり１年の始まり？？！
　イノシシに親近感をおぼえるか！！！

徘徊の中で出会った、びっくり出来事、知っていても食事時の話題くらいにしか
ならない雑学知識等を、徒然なるまま濃縮して送るメールマガジン。

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１．啓蟄と食糧難

啓蟄は虫やら蛙やらの動物が冬眠から目覚め、再び活動を開始する頃、と言わ
れている。

人里に下りてまでメジロが梅の花をつつき、コゲラ（小型のキツツキ）が木の
幹をほじくって虫を探す様子をしばしば目撃したが、ようやく彼らが食糧難
から解放される季節が来たのだ。

しかし人間の世界は食糧難の兆しを見せている。
冷凍餃子騒動前から食の偽装が日本列島を揺さぶっている。

世界的にも主食の供給状況に赤信号が灯りだした。
小麦の不作による小麦粉の価格上昇が、パン・うどん・スパゲッティの
値上げにつながる。何しろ日本の小麦自給率は１０％しかない（年間６００か
ら７００万トンの需要に対し６０万トンの国内生産高）。
日本の米自給率はほぼ１００％。年間生産高は１０００万トン強。米輸出市場
規模は年間１億トンを超える小麦に比べて小さく、年間２７００万トン程度の
流通量しかない。
しかもジャポニカ米ではなくインディカ米が取引のほとんどを占める市場なの
だ。

ここにきて嗜好品の価格上昇懸念も出てきた。

ケニアの政情不安に伴う紅茶の価格上昇である。
ほとんど知られていないがケニアは世界最大の紅茶輸出国である。紅茶の国際
取引におけるケニアのシェアは２７％、セイロン茶で名高いスリランカ、茶と
言えばインド、らの南アジア諸国を圧倒する。

２００７年の紅茶卸売り価格は前年比＋６．５％の伸びを示した。
２００８年のケニア紅茶生産量は、政情不安に伴い１０％減が見込まれている。
一方で茶の需要は中国で年率１３％の拡大を見せ、中東や北アフリカ諸国での
消費も伸びている。

生産が落ち込み需要が拡大する状況では、物やサービスの価格は上昇する。
紅茶よ、お前もか！　という時代がそこまで来ている。

他の嗜好品も危うい。
ココアは過去２４年来の最高値を２月中旬に記録した。この１年間で４５％
もの上昇率となった。
ココアとチョコの原料は同一ゆえ、チョコ価格の上昇も懸念される。

コーヒー（最高級品質のアラビカ種）は過去１０年来の最高値、昨年比
＋３５％の価格上昇率を記録した。
ここにもケニアの政情不安が影響している。

喫茶関連愛好家には一刻も早く解決して欲しい状況である。

春の訪れで小動物達は食糧難の危機から解放されつつある。
一方で人類には春の訪れはまだ遠いようだ。

茶をしばかへん？と言えなくならぬよう、大切に茶をずるずるとすすりたい。

＊茶をしばく：お茶にしよう、という大阪スラングらしい。ちなみに大阪で
一度もこの言葉を耳にしたことはない


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２．春と一年の始まり

世界の多くの地において、１年の始まりは春であった。
古代バビロニア（今のイラク）しかり、古代ローマしかり。
それは農耕の始まりの時期でもあった。
今の暦で言う春分の頃、３月２１日前後が新年になっていた。

その後ローマにカエサル（シーザー）が登場し、精度の高いユリウス暦が
ローマ帝国領土に普及した。もっとも、カエサル以前に新年の始まりは
寒い１月の頃、というように変わってはいたが。

キリスト教の影響下となったヨーロッパでは、様々な１年の始まりが
見られた。
受胎告知（３月２５日）の頃、イースターの頃（春分後の最初の満月の次の
日曜日。２００８年は３月２３日）。
イギリスは受胎告知をベースとした暦を使った歴史があり、ユリウス暦から
グレゴリウス暦の差分他を計算に入れた４月６日が会計年度の新年という
ことになっている。
日本では４月１日が会計年度や学校の新年である。

これから暖かくなりだす時期を１年のスタートと考えるのは、極めて自然な
感覚と言えよう。
心新たに３月から４月の時期を迎えたい。

ちなみに仏教の影響が強いタイやスリランカでは、４月１３日前後が新年と
なっている。これから暖かいどころではなく、連日４０度の猛暑の季節でも
ある。ラオスやカンボジアもこの時期に新年が来る。

嗚呼、タイの水掛け祭りが懐かしい。
（水鉄砲を持ってバンコクの焼肉屋に侵入し、給仕人に水を掛けてはしゃい
でいた私は、門番からバケツ一杯の水を背後から掛けられたことがある。
背後からの攻撃はフットボール系ではクリッピングという反則になり、１５
ヤードの罰退やフリーキックなどが待っている）


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３．春のイノシシ

イノシシは冬に発情期を迎え、春に出産する。
メスの発情期は数日で終わるらしいが、オスは発情期のメスを探して飯も食
わずにぶひぶひわめきながら（多分）、さまようという。
発情期が終わる頃には、飲まず食わずのオスはかなり痩せ衰える。
３度の飯より＊＊＊が好き。
まさに、好き者である。

そんなイノシシがＪＲ新神戸駅のすぐ横にまで出没する。
イノシシに餌をやるな！という看板が高層ホテルの横にまで立っている。
ＪＲ新横浜駅の裏、あるいは横浜アリーナにイノシシが出るようなものだ。

新神戸駅だけではない。
芦屋の阪急電車ガード下に掲げてある「動物に注意！」の看板はイノシシの
絵だ。

４月か５月になったら、阪急のガード下で瓜坊を発見することが出来るだろ
うか？
実は今からワクワクしている。
（見かけられなければ、促成栽培の瓜でも買って置いておくか。梶井基次郎
の檸檬のように）


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次号予定（２４節気ベースに発行予定 ＝ 春分 ＝３月２０日）

次号までの出来事
１．３月８日　　　　国際婦人デー
２．３月９日　　　　米、サマータイム開始（早過ぎないか？）
　　　　　　　　　　関門海底トンネル開通５０年
３．３月１２日　　　奈良東大寺お水取り
４．３月１３日　　　青函トンネル開業２０年
５．３月１７日　　　彼岸の入り
　　　　　　　　　　確定申告期限
　　　　　　　　　　東京ドーム開業２０年
６．３月１８日　　　旧ソ連のレオノフ飛行士、初の宇宙遊泳
７．３月１９日　　　社日
８．３月２０日　　　イラン暦新年１３８７年

東京の日の出・日の入

３月５日　　６：０５・１７：４０
３月２０日　５：４４・１７：５３
４月４日　　５：２３・１８：０５
４月２０日　５：０１・１８：１８

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このメールはご自由に転送いただいて結構です。その場合は全文を改変されずに、
是非お知り合い、お友達にもご紹介ください。

発行者：タコ博士
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