【Ｆ１のある暮らし】琢磨にトロ・ロッソ入りの噂！　～１１２周目 [まぐまぐ！]

2008/08/19

【Ｆ１のある暮らし】琢磨にトロ・ロッソ入りの噂！　～１１２周目

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２００８年８月１０日（日）～２００８年８月１６日（土）までのニュース

８月１０日（日）
『ブリヂストンの挑戦』

ブリヂストンはＦ１唯一のタイヤサプライヤーになった現在でも
様々な挑戦を続けているようだ。

１９９７年に初参入を果たした同社は、
１９９８年までの２年間はグッドイヤーと戦い、
ワンメイクを経験した後、
２００１年～２００６年はミシュランとの熾烈な争いを繰り広げた。
そして、前戦ハンガリーＧＰまでに積み上げた勝利数は１３２に上る。

そんな彼らの挑戦は、ワンメイクの現在でも変わらないようだ。

「われわれのＦ１タイヤには今も高い技術革新があります。」
とは、ブリヂストンモータースポーツ推進室長の安川ひろし氏が
”ＣＮＮ”に語った言葉だ。

今季スーパーソフトのコンパウンドに改良を加えていることが、
その言葉の裏付けにもなろう。

さらに、来季に向けても、新たな挑戦が待っている。

２００９年は大幅なレギュレーション変更があり、
ＦＩＡは空力付加物を排除することでダウンフォースを
現在の５０％減にすることを狙っている。
そして、ダウンフォースが減った分をメカニカルグリップで補おうと、
スリックタイヤが復活するのだ。

このスリックタイヤ、コンパウンドとコンストラクションの開発はもちろんだが、
彼らが頭を悩ますもう一つの挑戦があるのだ。

それは、現在のホワイトタイヤルールだ。
現在はレースに持ち込まれたソフト側のタイヤの溝に白いラインが塗られている
あれである。

スリックになることで、
当然溝が無くなり、どうやってマーキングするのかが悩ましいのである。

チャンプカーで実績のあるサイドウォールに色を付けるというのが
最有力な方式ではあるが、
同方式は生産ラインでの着色が必要なため、
サーキットによってハード／ソフト両方に用いられる可能性のある
Ｆ１タイヤでは採用が見送られて現在の方式に落ち着いたという経緯がある。

その後、何らかの解決策が見つかっていればいいが。

識別が目的であるなら、
いっそのことサイドウォールを４色に塗り分けるのも一つの手では？

８月１１日（月）
『クルサード、チームの停滞を嘆く』

今年、参戦４年目を迎えているレッドブル。
今シーズンはかつてない開幕からのスタートダッシュを決めることができた。

開幕戦のダブルリタイヤはあったものの、
第２戦マレーシアＧＰから第８戦フランスＧＰまで、
７戦連続入賞を続け、トータル２４ポイントを獲得した。
（ちなみに、このポイント、昨年のシーズン獲得ポイントと全く同じスコアである。）

結果、フランスＧＰ終了時点では、
コンストラクターズ選手権で４位という好位置に付けていた。

しかし、イギリス、ドイツ、ハンガリーの各ＧＰで、
まさかのノーポイントとなってしまった。
この間、直近のライバルであったトヨタが１２ポイント獲得、
ルノーが１９ポイント獲得と大躍進。

気がつけば、コンストラクターズで、
４位トヨタ　３５ポイント、５位ルノー　３１ポイント、
６位レッドブル　２４ポイント（変わらず・・・）
と、逆転を許すだけでなく、水をあけられる結果となってしまった。

”AUTOSPORT WEB”によると、このような状況に対し、デビッド・クルサードは、
「１カ月くらい前と比べて、僕らの基礎的なペースが落ちているということだ。僕らの
パフォーマンスは０．５パーセント落ちたに過ぎないかもしれない。実際には、周りの
チームが一歩前進している間に、僕らは立ち止まっていたということだ。」
と、現在のチームの置かれている状況を説明し、チームの停滞を嘆いている。

「僕らの場合は、コンストラクターズ４位という目標を目指しており、ＲＢ４の開発は
いいペースで続けられている。」
と、彼らが今後もＲＢ４の開発に力を入れていくことも明言している。

来季の大幅なレギュレーション変更に伴い、
シーズン後半は今季のマシン開発のリソース分配がチームによって分かれることが
予想されるだけに
今後の４位争いの展開が注目されるところだ。

ついでに言うと、今季の４位を争ったチームの来季型マシンの出来も。

８月１２日（火）
『琢磨にトロ・ロッソ入りの噂！』

今シーズン途中で残念ながら終焉を迎えることになったスーパーアグリの撤退後、
その去就が注目されている佐藤琢磨の来季に関して、新たな噂が浮上した。

スイスの雑誌”Motorsport Aktuell（モートアシュポルト・アクチュエル）”
によると、
来季の所属先としてトロ・ロッソのレースドライバーの可能性が浮上しているという。

スーパーアグリ撤退以来、
これまでルノー、フォース・インディアという噂があったが、
それに続く、第３の噂という訳だ。

ルノーに関しては、ネルソン・ピケＪｒ．が調子を上げて来ていることもあり、
その後の進展はどうもなさそうな気配である。

フォース・インディアに関しては、
ホンダエンジンとのセットで琢磨を迎え入れたい意向とも言われていたが、
ホンダが２チーム目へのエンジン提供に消極的と言われている状況を考えれば
こちらも可能性は低そう。
（ついでに言うと、ビジェイ・マルヤは
現在のドライバーラインアップに満足しているという話もある。）

同誌によると、日本での販売に苦戦している
エナジードリンク・レッドブルの売り上げ向上てこ入れ策として
彼を獲得する考えもあるようだ。

ということで、現時点では、最も可能性が高い？と思われる
トロ・ロッソのシート獲得であるが、
レッドブルの売り上げへの貢献だけを考えれば、現実的にはちょっと厳しいか？

トロ・ロッソ入りが噂される他のライバルたちは、
ブルーノ・セナを始めとしたＦ１ルーキー達か、
今年ルーキーイヤーを戦っているセバスチャン・ブルデーである。

可能性としては、ゲルハルト・ベルガーが理想としている、
若手と経験あるドライバーのコンビの
”経験あるドライバー”に採用されることだろうか。

琢磨にとって、来季シート獲得の可能性はあまり高くないが、
最後まであきらめずに頑張ってほしい。

８月１３日（水）
『ハンガロリンクの来場者急上昇！』

１９８６年に共産圏として初めてＦ１グランプリを開催して以来、
２００８年で２３年目となったハンガリーＧＰ。

”F1-Live.com”によると、
第１１戦として開催された今年のハンガリーＧＰには、
過去最大の来場者を迎え入れたようだ。
その数、約２０万人！

２０周年目の鈴鹿が約１６万人、
昨年の富士が約１４万人（今年は１１万人を予定）であったことを考えると、
驚きの来場者数だ。

なんでも、２００８年の来場者数は、
前年よりも１０～１５％もの大幅増だというからすごい。
（まぁ、でも、１５％増と考えて、昨年の約１７．４万人も相当立派な数字だが。）

その人気を支えるのは、フィンランドとポーランドのファンのようだ。
ともに、母国でグランプリ開催がない両国のファンは、
ホームレースに代えて訪れているようだ。

フィンランドといえば、
昨年のワールド・チャンピオンであるキミ・ライコネンに加えて、
マクラーレンに移籍して勝てる力を手に入れた（事実、優勝したが）
ヘイキ・コバライネンの母国。
そして、ポーランドといえば、今年グランプリ初優勝を達成し、
ポイントリーダーも経験したロバート・クビサの母国だ。

イギリスＧＰ終了時点（ハンガリーＧＰ開始時）のドライバーズ選手権で、
３位（ライコネン）、４位（クビサ）、６位（コバライネン）に付けるという、
いずれも好調なドライバーばかりであるため、
現地で生で応援したいファンが増えたのだろう。

この３人の今年の成績を見れば、１０％強の観客増もうなずける。

特に、クビサの出現で、ポーランドでのＦ１人気も急上昇中であるようだ。

やはりＦ１人気を向上させるカギは、
ドライバーが好成績を残すことであることを改めて認識した。

その意味で、スーパーアグリの撤退および、
佐藤琢磨のシート喪失は日本のファンにとっては残念ではあるが、
日本ＧＰに向けて、中嶋一貴の頑張りに期待したいところである。

８月１４日（木）
『ルノーのディノ・トソ逝く』

ルノーの公式サイトでの発表によると、
２００８年８月１３日（水）午前、
ルノーの元空力部門責任者のディノ・トソが亡くなったそうだ。

このブログでも、６月に彼が空力部門の責任者を退いたことをお伝えしているが、
実際には、今年の初めに同職を退いていたらしく、
その後は癌との闘病生活を送っていたようだ。

享年３９歳という短い生涯だったという。
しかし、そんな中でも、彼の功績は光り輝いている。

”川井チャンのＦ単”によると、
彼のＦ１での仕事は１９９７年にジョーダンから開始している。

その後、２００１年にベネトン（現ルノー）に移籍し、
２００３年からルノーの空力部門責任者に就任している。

２００５年にはチャンピオンマシンＲ２５の空力デザインを手がけ、
フェルナンド・アロンソに初のタイトルをもたらすと共に
コンストラクターズ選手権も制した。

そして、その年の“最優秀エアロダイナミシスト”にも選出されている。
加えて、翌年２００６年もチームはダブル・タイトルを獲得している。

「ディノはルノーＦ１チームが２００５年と２００６年に２年連続でドライバーズ、
コンストラクターズの両タイトルを勝ち取る助けになった、このスポーツで最も
成功した空力部門を作り上げた重要人物の一人である。」
と、チームは彼の功績を称えている。

「彼のチームへ貢献および、病気に直面して発揮した彼の勇気の両方を通して、
チームは鼓舞されることになるだろう。」
と、彼の行動がチームに勇気を与えてくれるとも述べている。

トソの冥福を祈ると共に、ルノーの次戦での奮起に期待したい。

８月１５日（金）
『スピード、Ｆ１経験に満足』

元トロ・ロッソのドライバーで、
現在その活躍の舞台をアメリカのＮＡＳＣＡＲに移しているスコット・スピード。

１９９３年にマクラーレンで活躍したマイケル・アンドレッティ以来の
アメリカ人ドライバー誕生に
そのパフォーマンスが注目されていた。

２００５年ＧＰ２初年度に参戦した彼は、
ニコ・ロズベルグ、ヘイキ・コバライネンに次ぐシーズン３位を獲得。
この結果と、レッドブルのサポートを持って、
２００６年にトロ・ロッソからＦ１デビューを果たした。

最終的には、チームとの確執から、２００７年のヨーロッパＧＰをもって、
チームを去ることになったが、
シーズン途中でシートを追われたのは、先輩のアンドレッティ同様というのが、
ちょっと悲しい。
（もちろん、アンドレッティの場合と事情は大分異なるが。）

結局、２８戦に出場しながらも、１ポイントも獲得できずに、
トロ・ロッソから去ることとなってしまっている。

”AUTOSPORT WEB”によると、
そんな自身のＦ１でのキャリアをスピードが振り返っている。

「Ｆ１は常に僕の夢だったし、
常にＮＡＳＣＡＲよりもずっと上のものだと思ってきたんだ。」
と、自身のＦ１に対する思いを打ち明けるスピード。
（現在、ＮＡＳＣＡＲに参戦中にしては、はっきりとモノを言っているものだ。）

そして、自身がＦ１で達成してきたことに関しては、
「僕はＦ１ではまったく何もできなかったけど、１００％満足しているよ。世界の大学
に行くようなものだ。僕は大学には行ったことがないけれど、ヨーロッパに住んで、
世界を旅する機会があったから、よく分かっているんだ。」
と、リザルトとしては良い結果を残せなかったものの、自分の中で満足していることを
明言している。

一方で、現在の自身のチャレンジに関しては、
「僕の気持ちとしては、人生で成し遂げるべきことをもう成し遂げたと感じている。
これ（ストックカーレース）は、個人的なチャレンジだ。それをうまくやれなくても、
別にいやな気持ちはしないんだ。」
と、燃え尽き症候群とも取れる発言をしている。

１９８３年生まれの２５歳の彼、
まだまだこれからもチャレンジを続けて頑張ってほしい。

８月１６日（土）
『ライコネンの不振はモチベーション低下？』

ディフェンディング・チャンピオン、キミ・ライコネンが不振である。
ドライバーズ・ランキングで辛うじて２位には付けているものの、
第４戦のスペイン以来勝利から遠ざかっている。

”F1-Live.com”によれば、
彼の不振はモチベーションの低下にあると考えている人も多いようだ。

「彼はすでに王者になった。
彼が戦うよりも観戦したがっているように思うことがある。」
と、１９８０年代のスイス人の元Ｆ１ドライバー、マルク・ズラーは指摘している。

来シーズン、
あるいは、今シーズン終了後に引退するとの憶測が依然、根強く存在してもいる。

一方で、ライコネンは勝ててないイスタンブール以降の７戦で
実に６回ものファステスト・ラップを記録しており、
誰よりも速く走りたいというモチベーションは衰えていないと思うがどうだろう？

彼のモチベーションの有無は置いといたとしても、
直接的な不振の原因は予選での苦戦というのは間違いのないところだろう。

先のズラーは、
「キミは１発のアタックに臨んだ際、
ハイドフェルドと同じ問題を抱えているように思う。」
とコメント。

フェリペ・マッサも、”アウトモートア・ウント・シュポルト”に対して、
タイヤを適切な温度に持って行けるのは、
「キミは５回のうち１回ってとこだ。
でも、彼がうまくやれれば、その時の彼は本当に速いよ。」
と語っており、先のズラーのコメントを裏付ける格好だ。

”F1-Live.com”によると、ドイツの”ビルド”紙に対して、ライコネンは、
「僕は変わっていない。」
「レースに出れば勝ちたいさ。」
「今シーズン末に両方のチャンピオンシップのタイトルを獲得できなければ、
僕らはかなりガッカリするだろうね。」
と、語ったという。

最大の課題である予選を克服できるセッティングを見出した時、
ライコネンの真価が発揮されるのだろう。

問題はそのときが訪れるのか、また、それはいつなのか、だ・・・

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