■第３８５回　朝貢の問題（中国皇帝物語その８） [まぐまぐ！]

2008/05/12

■第３８５回　朝貢の問題（中国皇帝物語その８）

■第３８５回　朝貢の問題（中国皇帝物語その８）

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  歴史は川の流れと同様に連続しています。

　しかし、それぞれの時代には現在とは異なる時代背景があります。

　現在と同じ時代背景で過去を理解すると、大きな過ちとなります。

　政治的意図があり、さらに国と国の間であれば、外交問題に発展します。

　第１回から第２２１回までのバックナンバー一覧は、下記をごらんください。
            http://blog.mag2.com/m/log/0000183170/108501028.html

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●貿易の一形態として

  朝礼には皇帝の臣下だけでなく、外国の使節も参列しました。

　外国の使節は皇帝への手土産を持参しました。

　その手土産を『貢（こう）』といいます。

　『貢』は『共』『拱』と同じで『両手で捧げる』という意味です。

　『拱手傍観』ということばがあります。

　これは『ものごとが、うまく実行できず、見ているだけ』の状態をさしま
す。

　まさに『お手上げ』です。

　『貢』として皇帝に献上する品々は、殿上から朝廷に降りる階段の下に並
べられます。

　使節は『貢』の目録を持って殿上にあがり、皇帝に奉呈します。

　皇帝は使節に『遠路はるばる』のねぎらいの言葉をかけて、奉呈式は終わ
ります。

　『貢』の品々を持って朝礼に参列することを『朝貢』といいます。

　使節は皇帝から、『貢』の品々より以上の品々を賜ります。

　つまり、これは貿易の一形態です。

　これを『朝貢貿易』といいます。

　元手の何倍もの品々を得られますから、『遠路はるばる』と使節を派遣し
ても十分に利益があります。

  皇帝としても、遠方の異民族が自分を皇帝と認めていることを臣下に誇示
する絶好の機会でした。

　ただし、あまりに頻繁に朝貢に来られては、費用がかかりますので、明朝
時代では朝貢回数に制限を設けています。

●粗末な土産でも

  朝貢使節が持参する『貢』の品々は、高価でなくてもかまいません。

　その国でなければ、得られない珍しい品々であればよいのです。

　いわゆる『魏志倭人伝』には『邪馬台国』の使節が持参した品が記されて
います。

　『大国』魏から見れば粗末な布と数名の生口（奴隷？）でした。

　これに対して、魏の皇帝は「遠路はるばる苦労であった。献上品はたしか
に受け取った」とねぎらいのことばをかけています。

　『朝貢』は『貿易』の他に『ごきげん伺い』という意味がありました。

　現在でいえば、年末年始、お盆のお歳暮、お中元のお届けでしょうか。

  とにかく、皇帝としては周辺の異民族が『皇帝の徳を慕って』ご機嫌伺い
にくるだけで満足であったのです。

●したたかに

　周辺の異民族も、『朝貢』したからといって、皇帝の臣下になったとは露
ほども思っていません。

　「あくまでも、自分たちは自分たちの国を持つ」との気概を持っていまし
た。

　そして「いざという時は助けてもらおう」と、したたかに考えていました。

　現代の中国は、それを拡大解釈して「かつて朝貢した国の領域は、中国の
領土である」と主張しています。

　「沖縄は中国の領土である」という主張は、そこから出発しているのです。

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■　歴史好きの素人が語る歴史（第３８５回）（2008年05月12日号）
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