ネイティブはこうして英語を学ぶ 

ネイティブはこうして英語を学ぶ：プレスクールとハロウィーン

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ネイティブはこうして英語を学ぶ　　2008年10月10日　発行

アメリカのプレスクールとハロウィーン
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アメリカでは小学校に上がる前の学校は
preschool（プリスクール、またはプレスクール）と言います。

Nursery school（ナーサリー・スクール）
または単にnursery(ナーサリー）と呼ぶことも多いらしいのですが、
私の住む南カリフォルニアでは preschool と呼ぶのが一般的です。

Nursery school：http://en.wikipedia.org/wiki/Nursery_school


日本の幼稚園と同じようなものですが、
違う点は、

（１）アメリカでは幼稚園と保育園の区別がないので、
早朝から夜まで預かってくれたり、
1〜2歳から受け入れてくれるpreschoolが多いことです。

幼稚園と保育園が合体しているアメリカのpreschoolはとても便利です。
長時間の保育をしてくれるところを選ぶか、
それともお勉強させてくれる場所を選ぶか、
という問題で頭を悩ませる必要がないからです。
気に入った教育をしてくれるpreschoolを選べば、
長時間保育もくっついてくるのですから。

普通は夜6〜7時がお迎えの時間ですが、
もっと夜遅くまで預かってくれるところもあります。
でも、母親が夜遅くまで働く家庭では、
普通のpreschoolに夜6時ごろまで預け、
お父さんか祖父母かベビーシッターが迎えにきて、
その後の面倒をみるケースが多いようです。


（２）そのかわり、preschoolに丸一日預けてしまうと、
学費が大学並みに高くなります。
私は朝9時〜夕方6時まで預けて1ヵ月600ドルほど払いました。
まあ、保育園だと思えば、それくらいの出費は仕方がないのでしょう。

プレスクールの受け入れ年齢は、学校により異なるようです。
例えばうちの場合、
息子のプレスクールでは3歳児からでした。
娘の最初のプレスクールは1.5歳からでした。
途中で自宅近くのプレスクールに欠員が出たので転校しましたが、
こちらは確か2.5歳児からでした。


（３）プレスクールで一番思い出に残っているのは、
circle time（サークル・タイム） です。

circle time とは、学級ごとにする一種の朝礼です。
一日の初めに、先生とクラスの全員が輪（circle)になって
床に敷かれたカラフルなrug(ラグ：じゅうたん）の上に座ります。
preschool rugs:http://www.sensoryedge.com/hekimece.html

このとき、「あぐら」をかくのが学校での正式な座り方です。
「あぐら」はカリフォルニアの開拓時代から学校の正式な座り方だったそうです。
ボストンなど歴史の古い東部では、どうなのでしょうね。

活動内容は、
歌をうたう
アルファベットを言う、
数を数える、
カレンダーの読み方を習う
絵本を読み聞かせしてもらう
などです。

その後に、一日の活動が始まります。

サークルタイムの活動は日本の日直のように、その日のお手伝い担当の子が決まっています。
みんなこれをやりたがるんです。

カレンダーはまずその日の日付をみんなで読み上げます。例えば
Today is October Eighth, 2008, Wednesday.
というように。

それから、October First, Second, Third, Fourth,...とカレンダーを月末まで読み上げます。
数を数える練習にもなります。

Circle Timeなどpreschool活動の写真が載っているサイトがありました：http://incarnationpreschool.com/new_page_2.htm


アメリカのプレスクールで習うことは、日本の幼稚園と大体同じでした。
英語のお勉強としては、
アルファベットのABCの読み書きと、ごく簡単な単語を習います。
Phonics（フォニックス）も少々習いました。

フォニックスのバックナンバー：http://ref.mag2.com/0000182211/107049180.html
フォニックス練習サイト：http://www.genkienglish.net/phonics.htm
大人でもフォニックスを練習すると、発音改善に役立つと思います。

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★アメリカの伝統行事について習う


自分の子どもがプレスクールから1年生くらいまでは、
Easter（イースター）、
Halloween（ハロウィーン）、
Thanksgiving（サンクスギビング）、
Christmas（クリスマス）と
アメリカの季節ごとの伝統行事のことを習って、親の私も楽しかったなあ〜。

子どもも小学校中学年以上になると、学校でもほとんど「勉強」ばかりで、
ちょっとつまらなくなりました。

今はちょうど10月31日のハロウィーンの準備をする季節です。
近所でもハロウィーンの飾り付けをした家が多くなってきました。

プレスクールとキンダーガーテンでは、コスチュームを着た子どもたちが校内をねり歩く
Halloween Parade（ハロウィーン・パレード）をしました。
あのとき、うちの子たちも小さくて可愛かった。

ハロウィーン・パレードの写真：http://www.choochootrainpreschool.com/aboutus.htm
小さな町のハロウィーン・パレード動画：http://www.youtube.com/watch?v=Oi4Mz1Vqw1Q&feature=related

アマゾンジャパンでは、ハロウィーンの絵本やコスチューム、飾りつけなどを販売しています。
ハロウィーンの絵本はよいものを選んで掲載しているようです。
絵本：
http://www.amazon.co.jp/Best-Halloween-Hunt-Ever-Paperbacks/dp/0439192595/ref=sr_1_2?ie=UTF8&s=english-books&qid=1223578602&sr=1-2



プレスクールのときは、pumpkin patch（パンプキン・パッチ）へ 
field trip（遠足）に行きました。

パンプキンパッチとは、ハロウィーンの飾り用のカボチャを売っているところで、
町の空き地を利用して、この季節だけ開店するお店のことです。
そして、ハロウィーンが終わると、クリスマスツリー屋さんに変身します。
パンプキンパッチ：http://www.irvineparkrailroad.com/content/pumpkin-patch?gclid=CODc_-vWmpYCFQ8QagodLAcp6g

子どもは巨大なパンプキンに触ったりよじ登ったり、
小さな汽車に乗ったり、
petting zoo（ペッティング・ズー）という小動物の囲いで
ヤギや羊たちをpet（なでる、さわる）したり。
とても楽しそうでした。

パンプキンパッチのpetting zoo：http://micechat.com/forums/micechat-main-lounge/81749-visit-lombardi-ranch-pumpkin-patch-look-back-past.html


そういえば去年、私たち一家がパンプキンパッチでカボチャを買っているあいだに、
大規模な山火事が町の方にどんどん押し寄せてきて、
夜には避難させられたのでしたっけ。
体が飛ばされそうな強風が吹き荒れ、気温が高くて空気が乾燥していた日でした。


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先回のメルマガで辞書の話をしました。

読者の三木さんから、お勧め辞書3つを次のように紹介していただきました。

１．Oxford English Dictionary。
イギリスが編纂した世界最大の辞書で、その完成には１００年を費やしたといわれています。
現在第２版が出ていますが、私が持っているのは第１版です。約４０万円するので、私のような貧乏人には、第２版が買えません。
全１６巻、プラス補遺４冊で、積み上げると私の背の高さ近くあります。
13世紀から２０世紀に至るまでの、１００年に一つくらいの割合で例文がでています。
この辞書の定義には、何人も逆らえないと言われています。新語は、出ていませんが、第二版は、かなり新しい単語も出ているようです。
あらゆる英和、英英辞書は、この辞書の孫引きといってもよいほどです。

２．Oxfordの語源辞典。
まさに英語の語源を調べるには、これほどの権威のある辞書は、ほかにありません。

３．Concise Oxford English Dictionary。
現在は第１１版ですが、歴史の古いこの辞書には、collocationや例文が沢山出ているので便利です。


補足しますと、
Oxford English Dictionaryはアメリカの図書館でも
目立つところにで〜んと置いてあります。
もうこれは辞書というより、英語の百科事典です。
かなりの重さとボリュームですので、
アメリカの一般家庭で持っている人はあまりいないと思います。
家に置く場所がないけど、どうしても欲しい人のために
CD-ROM版（約5万円）とオンライン版（年間購読料約4万円）があります。
http://www.oed.com/

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