科学をちょいびき！ 

【科学】走れ！８輪車

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【科学をちょいびき！】
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今年の連休はいかがお過ごしでしたか。暫定税率の影響で
ドライブは連休の前半に済ませてしまった人も多いと、
ニュースで流れていました。
今日の「ちょいびき！」は、車は車でも、電気自動車に
ついてのお話です。

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【走れ！8輪車】
　　　　　　　　　　　　　本号執筆：　谷 浩路
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4月後半、二日続けて電気自動車関連の興味深いニュースが
伝えられました。一つは『iMiEV』が、水深30センチの水たまりを
走る冠水走行試験や、激しく自動車を揺らす振動試験の公開の
模様を伝えたニュース。『iMiEV』は三菱自動車の軽自動車『i』を
ベースにして試作された電気自動車です。

もう一つは慶応大学環境情報学部の清水浩教授らの研究チームが
全長・全高ともに150 cm、全幅80 cmと非常にコンパクトな一人乗りの
電気自動車を民間企業と共同で開発したニュース。

さて、この一人乗り電気自動車は8 個の小型タイヤを採用し、
それぞれに電気モーターを内蔵。リチウムイオン電池は車体下に
格納し、同研究チームが既に世に送り出して久しい、KAZやEliicaを
彷彿させるような特徴を持っています。

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慶応大学にあるKAZのコンセプトを示したサイト
http://web.sfc.keio.ac.jp/~hiros/kaz/

Eliicaの公式サイト(日本語)
http://www.eliica.com/

Eliicaを報じた海外記事の一例
http://www.drive.com.au/Editorial/ArticleDetail.aspx?ArticleID=8754&vf=23
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代表的な自動車レースの一つ、F1では現在、各タイヤに4本の溝が
あることが義務づけられています。溝は車の安全・操作性を向上
させますが、地面と接地する面積が減ってしまうため、最高速度を
出すには不利に働きます。

車輪が八つある8輪車では、4輪車に比べ、タイヤの接地箇所が増え、
より小さなタイヤの直径で4輪車と同じ接地面積を獲得できます。
つまり、スピードと操作性の向上を両立しながら、人や荷物を載せる
居住空間の拡大を実現する。

また、車輪部分にあるモーターはその回転運動を直接、路面に伝えるため、
エネルギー損失を低減できます。これが8個あるのが8輪電気自動車です。

電気自動車の歴史は古く、19世紀の終わりには出現しています。
自動車普及の黎明期では、動力源である電気・内燃・蒸気の激しい
覇権争いが展開されました。この時期の電気自動車で、既に車輪部分に
モーターを配置した「インホイールモーター」の原型を備えた自動車が
あったようです。しかし、時代が内燃機関の自動車（現在の自動車
ですね）を求めたことは歴史が証明しています。

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電気自動車の歴史について
http://inventors.about.com/library/weekly/aacarselectrica.htm
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さて、時は流れ、高いエネルギー密度を持つリチウムイオン電池や
優れた制御性、始動性、保守性を実現した"永久磁石式同期型"の
モーターを得た現代では、電気自動車の動力の選択肢は100年前とは
大きく変わっています。電気自動車は様々なエネルギーから発電された
電気を動力源とすることができます。もちろん、バイオエタノール発電から
得た電気も然り。だからこそ、様々なエネルギー源に対する取組み全てが
電気自動車の存在意義に大きく関わってくることになります。

なぞかけ！！
"電気自動車"とかけて、
"残念ながら我が国のエネルギー問題への対応"ととく
そのココロは、
もたついてます(モーター、付いてます)。

ところでKAZは日本科学未来館の1階に展示されています。
また、1976年のF1ではティレルP34という6輪車が活躍したそうです。
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http://www.project34.co.uk/
このサイトのHistoryをご覧あれ！
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＜科学をもっとおもしろくする委員会＞より
皆様に記事の訂正について、お詫びがございます。
4月23日に配信しました【バイオエタノールのゆくえ】で、
リグニンはタンパク質である、との記述がありましたが、
リグニンはタンパク質ではありません。リグニンは
有機物で、芳香族化合物の一種であり、セルロースと一緒に
存在して植物を強固にするはたらきをします。

編集の過程で誤った表現となってしまいました。
深くお詫びいたします。
（ふ）
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　発行人：科学をもっとおもしろくする委員会
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