2008/06/17
雑学English #143 ■abbreviation
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英語の??? 試験に出ぬ雑学ENGLISH # 143 2008 June 17
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目 次
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1.「 abbreviation 」
2. 編集後記
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-----------------------1.「 abbreviation 」----------------------------
abbreviation は、短縮語のこと。
普段何気なく使っている英語が、実はこの abbreviation だったりするので驚
きです。例えば bus。実はこの単語、みなさんもよくご存知の omnibus が元
の形なんですよ。omnibus はほとんど日本語化していますよね。例えば「オム
ニバスアルバム」等の形で頻繁に耳にします。オムニバスアルバムって、複数
のアーティストが参加しているアルバムのことですよね。omnibus というのは
「みんなの」という意味なのです。
omnibus という単語の構造を見て見ますと、次のようになっています。
omnis（ラテン語形容詞）＋ ibus （〜のために）
これがフランス語に入り、
voiture omnibus （万人のための乗り物）
として用いられるようになりました。１８２６年のことだそうです。この時代
ですから、「乗り合いの馬車」だったのでしょうね。「万人のための」という
ことですから、貴族のためのものではなく、文字通り庶民のための乗り物です。
フランス革命の影響なんでしょうね。
この単語が１８２９年にイギリスに入ってきました。そのときに、前半部
voiture
が抜けて omnibus のみが入ってきたのです。そして、この単語がさらに省略
され、
-ibus
の部分だけが用いられるようになり、現在の bus になったのです。１８３２
年のことでした。
● ● ●
photo も短縮語ですね。ご存知の方も多いと思いますが photograph が短くな
ったものです。この単語の構造は、次のようになっています。
photo（光）＋graph（記録）
photo- はギリシャ語 phos（光）が語源です。 graph はギリシャ語 graphein
（ひっかく）が元になっています。鉛筆やペンがなかったころ、記録は陶片な
どに固いもので「ひっかいて」書いていたのです。ギリシャのオストラコンな
ども陶片に文字を刻み込んでいますよね。日本語の「書く」も「ひっかく」が
短縮されたものだといいますから面白いですね。
で、この graphein が graphos （ write の意味）となってラテン語に入り
graphus
となって英語に入ってきたのです。photograph という単語は、１８３９年にイ
ギリスの天文学者Sir John Herschel が初めて用いたのだそうです。
● ● ●
「スキューバダイビング」をやったことがある方も多いと思います。僕はやっ
たことないんですが。「スキューバ」は英語で
scuba
とつづりますが、これはなんと！長い長い説明文の頭文字をとって作られた造語
なのです。
Self - Contained Underwater Breathing Apparatus
（水中で自己呼吸が出来るようにするための装置）
を縮めたものなんですね。ひょえ〜（ * _ * )
● ● ●
「タクシー」のことを英語で
cab
といいます。これは
cabriolet
が短縮されたものです。cabriolet は「馬一頭立ての二輪二人座席の折りたたみ
幌付き馬車」のことで、フランス語から英語に借入された単語です。バスと比べ
て軽快に走りぬけることからこれがタクシーの意味に使われたんですね。カブリ
オレという単語は発音するにはちと長いんで縮まったのでしょうね。
ところで、日本ではなぜ taxi と言うんでしょう。「キャブ」とはあまり言いま
せんよね。実はこれ、１９０７年に使われだした
taxicab
という単語の後ろが抜けたものなんです。taxi の由来ですが、飛行機が離陸前
に滑走路にゆっくり向かっていくことを taxiing （タキシング）といいます。
タクシーが客を求めてゆっくりと移動していくことから来たのではないかという
ことです。
● ● ●
「パンツ」。日常的に使う単語ですが、これも短縮語なんですよ。これは「パン
タロン」が短縮されたものなんです。パンタロンが「パンツ」の元なんて！びっ
くりですね。この pantaloons ですが、フランス語 pantalon （ズボン）が元で
す。pantalon は元々イタリア語から借りたもので、イタリア語では
pantalone
とつづります。これは元々、昔の喜劇に登場する年寄りのピエロ
Pantalone
がはいていたへんてこなズボンの名前につけられた名前だそうです。
パンタロンが元々人名だったとは！！！
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編集後記
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最近はフリータイムにギターの練習ばっかりやっています。しかもアコーステ
ィック。高校1年まで先生についてアコースティックをやっていたのですが、
大学から今にいたるまで、ほとんどエレキばっかり弾いていた手にとって、
アコースティックはなかなかの難敵です。それでもなんとか一曲こなせるよう
になりました。以前画像を紹介した「Hard Rain」という曲です。「無理！」な
んて始めは思っていたのですが、やり続ければなんとかなっちゃうもんですね。
時間はかなりかかりましたが（笑）。人の力はすごいものです。ギタリストの
読者の方がいらっしゃれば、一度トライしてみては？
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