2007/02/17
四万十通信 ２５５
（四万十通信）２５５
続：大野晃教授の地下足袋に・・・
（原 剛：「農から環境を考える」（集英社新書）より）
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■踏みとどまるクヌギ林の村
山村にまったく希望がないわけではない。四万十川に沿う、県
西部の幡多郡十和村では１９６０年代から３０年間の人口、戸数
の減少率が３７．７％と大豊町の５７．４％を、大きく下回り、
高齢化率も２１％にとどまっている。
この差に注目した大野さんは、地下足袋にリュックを背負い、
黙々と山村を訪ね歩いて、その原因が森林の違いにあることを、
明らかにしていく。
大豊町の森林のうち、７２．４％がスギで、残り２７．６％が
クヌギ、ナラの広葉樹であるのに対し、十和村ではその比率が、
７．４％対５２．６％と逆転している。６５年に木材の輸入が
自由化されると、国産のスギは安い外国産材に市場を奪われ衰退
を重ねる。
しかし十和村では広葉樹を原木にシイタケ生産と製炭に励み、
集落のまとまりを保つことができた。
スギ、ヒノキの人工型山村ではなく、
クヌギ、ナラの雑木型山村を・・。
国の林業政策を根本から批判、住民自身の頭と手で自立した地
域社会づくりを呼びかける大野さんに全国の山村から大きな共感
が寄せられて、十和村の広葉樹林は地域起こしのシンボルとして
注目されるようになった。
新緑から紅葉へ、花を咲かせ葉を繁らせ実をつけ、多くの生き
物を住まわせる共生の森、広葉樹林の復活は、日本列島の輝かし
い原風景の回復にほかならない。
大野さんは富士山麓の、山梨県都留市生まれ。高校、大学は北
アルプスが迫る長野県松本市で過ごした。大野さんの原風景には
広葉樹にみずみずしく覆われた山がある。
植物病理応用昆虫学を専攻しながら、哲学と演劇に親しみ、大
学院博士課程で社会学に転じた背景には、生産効率を追うあまり
農薬、化学肥料づけになった農業への失望がある。
考え方、生き方にまで画一的であることを強いる都会の暮らし
にも希望を持てず、林野率８３．５％と全国一の高知県に、地域
社会研究の場を求めた。
だが、たどりついた四国山地にも全山がスギの植林地という画
一化が徹底し、そのことが山村の経済を破壊し、さらにスギの植
林が増える悪循環に陥っていた。
大学で地域社会論を講義する大野さんの山里通いは熱を帯びた。
「５５年このかた、工業優先、農林業従属の国策が農工間の所得
格差を拡大し、安い農林業材の無秩序な輸入を招いて山村の経済
を破壊してきました。
作るだけ損をする田畑の耕作は放棄され、植林地は見捨てられ
た。人間の貧困化が自然を貧しくし、それがますます人間の暮ら
しを貧しくする悪循環に。
いま山村とは、このような現代の貧困の掃き溜めにほかなりま
せん。大豊町の多くの山村はスギの森に包囲され、沈黙のうちに
滅びようとしています」
自然の保護と水源の涵養が切望されるこの時代に、広葉樹林を
評価し、川下の都会に協力求め「森林環境交付税」を山村へ配分
できないか。大野さんは現場から問いかける。（原剛）
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