2007/01/27
四万十通信 ２５２
（四万十通信）２５２
読者の広場
（前原政之：フリーライター）
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■「限界集落」の写真を提供
前原政之氏から四万十通信に取材があり、中嶋健造氏が撮影した
写真を提供しました。月刊誌「潮」４月号（2006）に「高知県いの
町成山の限界集落の風景」として紹介されました。
◆限界集落：講演会（大野晃教授）
http://kawauso100.exblog.jp/d2006-05-16
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■「限界集落」の急増に見る深刻な日本の未来
「限界集落」とは、過疎化などで住民の半数以上が高齢者（６５
歳以上）となり、冠婚葬祭をはじめとする社会的共同生活の維持が
困難になった集落をいう。大野晃・長野大学教授（地域社会学）が
１９９１年に命名した。いまや全国の過疎地の集落の一割程度が、
限界集落に近づいているといわれる。
限界に達したなら、当然、次は消滅の危機にさらされることにな
る。国土庁（現・国土交通省）が九九年に行った調査では、向こう
１０年間で全国４９の集落が消滅することが予測されていた。
大野教授はまた、高齢者が人口の半数を超えて財政維持が困難に
なった自治体を「限界自治体」と名づけた。２０００年の段階では、
それにあてはまる自治体は全国で一つだけであった。
だが、国立社会保障・人口問題研究所が０３年に発表した推計に
よれば、限界自治体は１５年には全国で５１、３０年には全国で、
１４３にのぼると予測されている。
同研究所は、２０年には日本の高齢化比率が２７・８％に達する
と予測している。これは、現在の過疎地域の高齢化比率と、ほぼ
同水準である。
つまり過疎地域は全国に先駆けた超高齢化社会であり、その状況
は１０数年後の日本を映す深刻な未来予想図ともなる。
限界集落は、その多くが林業に依存する山村である。安い輸入材
に圧迫されての長い林業不振が、山村の人口減と高齢化に拍車をか
け、限界集落化を進行させているのだ。
山村部の限界集落の増加は、じつは、流域の環境保全にとっても
深刻な問題である。田畑や人工林の放置は、山自体の荒廃を招くか
らだ。たとえば、人工林を放置すれば、山の保水機能が損なわれ、
渇水や鉄砲水などが起こりやすくなる。
限界集落はいま、住民の生活問題としてのみならず、新たな環境
問題としてもクローズアップされているのだ。
「ＵｓｈｉｏＮｅｗｓＩｎｄｅｘ」（潮４月号）より
【写真】高知県いの町成山の限界集落の風景（撮影：中嶋健造氏）
http://kawauso100.exblog.jp/d2007-01-24
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