今そこにある未来 

「今そこにある未来」（未来工学研究所メールマガジン）2008.1.9新春号

        未来工学研究所メールマガジン  Hints for the New Century
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               今そこにある未来   Clear and Present Future
                       ■ 2008年1月8日新春号 ■
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　◇　未来研ルネサンスの年

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◆　　　未来研ルネサンスの年
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　　　  未来工学研究所常務理事・研究所長 長谷川 洋作（はせがわ ようさく）

新しい年、平成20年が明けました。今年も年頭の所感を述べさせていただきます。
昨年の新春には未来学会事務局長としての立場から、未来学の再興を図りたい
という抱負を述べました。そして、７月には未来学会を衣替えし、同学会と当未来
工学研究所の共催でシンポジウム「未来学ルネサンス」を開催しました。秋には
第１回未来学フォーラムと題する研究発表会を開くなど、新春の抱負はかなり実
現できました。

■今年は未来研ルネサンス
　
今年は、いよいよ、当未来工学研究所の再生を図りたいと思います。「未来学ル
ネサンス」ならぬ「未来研ルネサンス」です。ルネサンスという言葉は14世紀〜16
世紀に興った、忘れかけていたギリシア・ローマの古典思想や学術を見直す動き
を指す言葉ですが、当時からそんな名前の運動があったわけではなく、19世紀の
半ばごろになってつけられた「再生」を意味するフランス語です。命名者は「赤と
黒」のスタンダールだとか、歴史学者のミシェルだとか言われています。
　
私の中学生時代には「文芸復興」などといかめしい訳がついていましたが、最近
では「教育ルネサンス」、「医療ルネサンス」など再興や見直しを表す語としてよ
く使われています。銃の乱射事件の起きた佐世保市の体育館の名前にもなって
いました。
　
■公益法人改革と未来研

それで何故「未来研ルネサンス」か、というと、別に「未来研」が忘れられかけて
いるというわけではなく、今年が間違いなく転換期（ターニングポイント）になる
からです。まず、公益法人制度改革のための法律がいよいよ今年の12月から
施行されます。未来研が公益財団法人として存続するかどうかの選択を迫られ
ます。
　
その認可を得るには公益性、つまり未来工学研究所が学術研究を振興する団体
かどうかが審査され、しかもその事業の大半がそのための事業であることが求め
られます。未来工学研究所は「未来工学の推進と振興」を図ることを目標にしてい
ますが、現実には事業のほとんどを外部からの委託研究調査事業に頼っています。
　
これらのうち、どれが「未来工学の推進と振興」にあたるのかについて、「未来工
学とは何か」を含め、研究所としての真摯な再検討が必要になります。場合によ
っては未来工学を推進する場の提供といった新しい事業に取り組む必要がでて
くるかもしれません。要するに、公益法人制度改革に備えた取り組みを始める年
であるということです。


■未来研の組織設計
　
次は、こうした制度改革や厳しくなる競争環境の中でシンクタンクとして運営をい
かに展開していくか、といういわゆる組織設計の問題であります。公益法人は一
方で公益的活動を求められながらも、他方で公に頼らず自立していかなければ
ならない矛盾を抱えています。もはや継続的な国からの支援は望めなくなってい
ます。

財団といっても基本財産が2億円を切る状況では、活動の源泉を民間企業など、
外部に求めざるを得ません。したがって必ずしも公益とは言えない事業にも積極
的に手をださなければ存続できません。いきおい、内部研究者に負担がかかり、
しかもクライアントの要望に応えて満足してもらうためには、絶えざる質の向上が
要求されます。それに耐えきれない研究者には退場してもらうしかありません。

その結果、残る研究者が少なくなってくれば管理部門にも手をつけなければなりま
せん。つまり、スリム化と効率化が不可欠になってくるのです。幸い、現在も未来
工学研究所でがんばっている研究者諸君は、こうした厳しい研究に耐え、しかもク
ライアントや外部研究者から信頼され、応援を受けている優秀な者ばかりです。何
より未来研を愛してくれています。必ずこの転換期を乗り越えてくれるものと信じ
ております。
　
■未来工学って何だ
　
未来工学とは未来を工学すること、すなわち、研究の対象は未来、研究の方法は工
学です。金融工学など言葉に見られる論理的客観的な思考を使うと同時に、未来を
設計し動かすことです。対象が未来ですから、その範囲は技術だけではありません。
確かに技術予測は当研究所の主要な領域ですが、それは一部分にすぎません。
　
未来工学研究所の英語名はInstitute for Future Technology これはわかりやす
いのですが、for　に多少の救いがありますが、何か将来技術に限られた印象があ
り、私は適切ではないと思っています。実際、未来工学研究所が国の科学技術予
測調査（いわゆるデルファイ予測）を手伝うようになったのは第4回の1986年か
らで、未来工学研究所ができてから15年もたってからです。
　
未来工学研究所は、日本や世界の未来、そこに住む人類の未来、社会や地球の
未来、それらを視野に、どうなるかだけでなく、どうするかを考える研究所であ
り、その成果を国の今後の政策や企業の未来戦略に役立たせようとする研究所
なのです。
　
言うは易し、その道は難し、ですが、悠長に構えてもいられません。自らの未来に
向け、自らをどうするか、今年1年、未来研の未来工学こそが未来研ルネサンス
であるとがんばるつもりです。みなさんのご支援とご鞭撻をお願いいたします。



◇◆
■◇　　　　　　       編集後記
□■

1月7日を以って、平成は満20歳を迎えました。
未来工学研究所も、間もなく37周年となります。
引き続き、「今そこにある未来」を見据えて、メールマガジンを配信して
参ります。ご愛読の程、宜しくお願い申し上げます。

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