【出たっきり邦人　北米・オセアニア編】613　オーストラリア・北クィーンズランド [まぐまぐ！]

2008/04/01

【出たっきり邦人　北米・オセアニア編】613　オーストラリア・北クィーンズランド

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　　　　　　　　〓オーストラリア・北クィーンズランド発〓

　　　　　　　　　　　　　　【トロピカルな毎日】

　　　　　　　　　　　　　　　　　..４０..

オーストラリアでのご隠居生活

こんにちは。

オーストラリアは秋。蒸し暑かった長い夏が終わり、これから気持ちよい季節
が続きます。北クィーンズランドは、冬が一番よい季節。ちょうどヨーロッパ
の乾燥した夏といった感じ。日中は真冬でも２８～２９度まで上がり、日向では
暑いくらい。車も冷房が必要です。逆に夜は乾燥しているので肌寒いですが、
暖房が必要なほどではありません。靴下を履いて、着込めばしのげる程度。
「この街が好き？」と聞かれると「冬に聞かれたら“はい”と答えますが、夏は
“いいえ”と答えます」と返事します。

これからしばらく、南のほうのナンバープレートをつけたキャンピングカーや
キャラバンがやってきます。また日本や他の国からバックパッカーを背負って
やってきたワーキングホリデーの若者も、南の寒い冬を避けて、北上してきます。

オージーの中に、退職後は家を売ってキャンピングカーを買い、オーストラリア
を周るという夢を持っている人がたくさんいます。キャラバンパークと呼ばれる
キャンピングカーを泊め、宿泊する施設には、かなり長い期間住み着いている
人もたくさんいます。中には、キャラバン生活を終え、普通の住宅に住みたく
とも、土地や住宅の高騰で出来ない人も増えているそうです。

オーストラリアのご隠居生活の財源には、大きく分けて国からのpenshio（ペンシ
ョン：老齢年金）と就労時に給料から積み立てておいた基金を運用、取り崩して
充てる、superannuation（スーパーアニュエイション：退職年金：以後スーパー
と呼びます）という制度があります。

ペンションを受け取るには、需給年齢だけではなく、資産調査もされ、必要要件
を満たしていると支給が受けられません。つまりスーパーなどの充分な資産が
あれば「必要ないでしょ。だから自分のお金で生活してね」ってところです。
これは、この財源は税方式での徴収である国家予算であり、日本のように積み
立てているものではありません。

一方、スーパーは、就労時の積立金が財源で、個人ごとの積み立てによる貯蓄の
ようなものです。

雇用先は、被雇用者の給与の一定割合額をスーパーの基金へ入金することが義務
付けられています。また、被雇用者は、雇用主に任意の額を給与から天引きの形
で積み立てしてもらうことも出来ます。そして、個々に余裕があれば、スーパー
に追加入金することもできます。

オージーは、貯蓄性向が低いようで、また「人生、仕事より遊び、なるべく早く
引退して余生を楽しみたい」、そんな人がたくさんいます。なので、その後の
生活に不安さえなければ、定年前のかなり前に引退してしまう人も少なくありま
せん。これには、スーパーという制度が大きいと思います。

政府は、このスーパーを退職後の人々、高齢者の生活保障であり、ペンションを
補完する重要な手段ととらえており、スーパーの積み立てと受給に関して、税制
上の優遇措置があります。
ここ数年、低所得者に対し、ある一定の金額を追加入金すると、政府が決められ
た額を追加入金してくれるという制度があります。

この積み立てたスーパーをそれぞれのFund manager（ファンドマネージャー：
スーパーの基金の運用管理を行う金融業者）とよばれる会社が運用しているのですが、
どのスーパーの会社か、そしてその運用はリスクが高いものか低いものかを個々
が選択できることになっています。

但しこのスーパー、早くても５５歳にならないと引き出すことができません。
以前は許されていましたが、安易に引き出し、実際に必要な年齢に達したときに
は必要額が残っていない人が急増し、今ではオーストラリアを永久に離れるなど
の理由がなければ、払い戻しは出来ないようです。

私はまだあとかなりしばらく働くつもりでおりますが、相方はもうそろそろ引退
を考えているようです。私と出会う前の独身貴族の時代に、せっせとスーパーに
入金し、早期退職をもくろんでいましたが、結婚し、子供が生まれ、その日は
少し遠のいてしまったようですが、スーパーの残高と株価には敏感です。株価が
上がると、退職できる日が近づきますが、株価が下がってしまうと、その待ちに
待った日が遠のいてしまうのです。

オーストラリアのショッピングセンターで、木曜日にはお年寄りが多いなと感じ
た方や、木曜日にはシニアカードと呼ばれる高齢者が持つ優待カードを提示する
と割引があるといったサインを見かけた方は多いのではないでしょうか。

というのも、木曜日は年金支給日。２週間ごとに年金が支給されるのですが、
今週は一般年金、翌週はＤＶＡ(Department of Veterans’Affairs)と呼ばれる
退役軍人の年金支給日。そんなわけで、木曜の午前中にはスーパーマーケットは、
手を取り合ったお年寄りのカップルがたくさん。木曜日は買い物の日と決めて
いる人が多いようです。

実は、先月に２週間ほど３年ぶりの里帰りをしてきました。久しぶりの日本で、
運悪く花粉症がぶり返し、それでも、運よく桜を楽しむことができました。

日本に滞在中、悪質な事件が続いて起こり、街を歩いていると人々の不親切に
びっくりしてしまいました。オーストラリアで生活していると、特に子連れで
いると人々の親切を感じることが多くあります。田舎で暮らしていることもあり
ますが、日本は、周りには敏感なはずなのに、気がつかない振りをするそんな
人が多いように感じました。

里帰り前は、頻繁に日本と比べて、オーストラリアに対する愚痴をこぼしていま
したが、帰国早々、日本の愚痴をこぼしていると、相方に指摘されてしまいまし
た。日本の年金問題も含め、老後の生活はオーストラリアのほうが暮らしやすい
と感じるようになってしまいました。　

それでも、日本の生活は便利ですね。食べ物と日用雑貨と自分の小物を大きな
２０キロのダンボール箱、５つに詰めて、オーストラリアに郵送してきました。
今は、スーツケースに詰めて、オーストラリアの厳しい検疫を突破した日本の味
をちびちびと楽しんでいます。

Ｗａｌｄ

wald0306@hotmail.comでメールおまちしてます。

◇次回は、４日カリフォルニアからRickさんによる配信予定です。お楽しみに◇

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