サキさんのチェンマイ日記 

サキさんのチェンマイ日記

                                   
  
■ ５２０■　５月１１日　２００８

「隣国ミャンマー」


先週5月3日に降りがした雨は、チェンマイ地方に大量の雨を 降らせました。こ
れは単に豪雨というだけではなく、隣国ミャンマーでは大型ハリケーンとなって、
首都ヤンゴンに襲いかかり死者2万人、行方不明者４万人を 超える大惨事となっ
ているというニュースが入ってきました。

僕たちは5月4日から2泊で、北の町チェンラーイに出かけてゴルフ三昧の日々を
過ごそうなどと計画していたのですからのんきなものです。しかし、17番 ホール
あたりから雲行きが怪しくなって来て、決行するかどうかを土曜日中に連絡し合
うことで別れましたが、雨は土曜日午後から断続的に激しくなり、おかげ でから
からに乾いたチェンマイ地方に恵みの雨だと高を食っていたところ、日曜日には
本格的な降りになり、例のバケツをひっくり返したような大量の雨が短時 間のう
ちに降り、ゴルフどころではないという騒ぎになり、早々と中止を決めました。

タイは台風の話をあまり聞かないと思っていたら、タイの隣のミャンマー、バン
グラデシュが面するベンガル湾に発生する大型熱帯性低気圧はサイクロンと呼ぶ
 ようです。太平洋が台風、メキシコ湾に発生するのがハリケーンと呼び名が違う
だけです。

今回被害が出たミャンマー、ヤンゴンは１０数 年前に旅行した思い出があります
が、のんびりとした古いタイの町を彷彿とさせるような雰囲気だったことを思い
出します。確か、自宅軟禁状態が続いているア ウンサンスーチーさんの自宅は日
本大使館の向かいだったと記憶しています。大きな池のそばの閑静な住宅街の中
で、緑がうっそうと茂っている大きなお屋敷で した。考えてみれば彼女の父親は
ミヤンマー（当時はビルマ）解放の父とうたわれた実力者であったので、これく
らい広大な屋敷の所有者であっても不思議がな いといと思った記憶があります。
政治的に軍事独裁をしく前近代的な国だと思われますが、町の様子は結構明るく、
ヒュンダイやLG、サムスンなどの広告看板 が結構沢山建っており、韓国企業の
進出がうかがわれました。本格的的なホテル建築が開始されており、そのいくつ
かを視察しましたが、観光立国を目指す勢い が感じられました。

しかし、町のインフラは未発達で、車の数もそれほど多くなく、未舗装の道路な
どもあります。人々はのんびりとしており、男女ともミヤンマーの民族衣装のロ
 ンジン（巻きスカート）を着ています。足を完全に隠すロングスカートは、その
昔タイでも代表的な民族衣装でしたが、今ではかなりの田舎に行かなければお目
 にかかれないものです。それをまとい、足下はゴム草履だったことを思い出しま
す。この国に靴を輸入すれば結構いい商売になると、同行の誰かが言っていたこ
 とを思い出しますが、現在ではどうなっているのでしょうか。

観光資源にも乏しく、見るべきところはあまりなく町のどこからでも眺められる
巨大なシュェダゴンパゴダは黄金に輝く壮大な眺めです。途中まで登るのに、長
 大なエレベーターがいていたことを思い出します。旧市街は旧主国イギリスの面
影を残す建物などもありますが、全体的には田舎町という感は拭えません。旧市
 街にイギリス統治時代からあるスコットマーケットに出かけましたが、土産物と
して興味のわくものは皆無でした。ヤンゴンから飛行機で小１時間の距離にある
 旧都マンダレーが唯一の観光地というような状態でした。レストランも気の利い
たところがなく、タイで有名なタイスキ・コカが近々進出するという看板を見た
 くらいなものでした。それから１０数年が経ちますが観光リストとしてミヤンマ
ーが有名になった話は聞きませんので、当時のままの状態から発展した形跡はあ
 りません。

ヤンゴンは何回もハリケーンの大被害に襲われています。本格的な整備が行われ
ないままに、イラワジ川の河口に人が住みだしたのが町の成り立ちですので、高 
潮が襲ったらひとたまりもありません。そんな感想を持っていたところ今回のハ
リケーンです。新聞報道によると、救援物資を満載した救援機を軍事政権が差し 
押さえたとあります。先日の仏教徒によるデモの強行鎮圧や、アウンサンスーチ
ーさんの軟禁事件、それに今回は災害中にも関わらず選挙を強行している姿勢な 
ど、国内の山積する問題を外国人に見せたくない思惑があるようです。

この国はどうも国内事情を外国人に見られるのを極度に恐れているようです。鎖
国状態と言ってもいい感じです。各国からの救助隊の入国ビザ発行を渋っている 
ようです。これでは、国際社会が救援の手を差し伸べようとしても不可能です。

タイの隣国はまだまだ発展途上国がたくさんあります。世界最貧国の一つと言わ
れるラオスなどは、３０年前くらい前からたびたび訪れていますが、町の様子は
 一向に変化の兆しはありません。カンボジアも長い間の共産党支配で、２００万
人もの（全人口の３分の１）大量虐殺があったのはつい２０年くらい前の話で す。
その点タイは二次大戦以前も以後もどの国にも支配されないままなので、何とな
く国際性には乏しいところがありますが、中進国として発展しています。一 部政
治家のなれ合い政治が長い間続いており時々クーデターなど物騒な事件が発生し
ますが長続きせず、これもなれ合いの勢力争いの感は拭えず、流血の惨事に 発展
することはありません。根っからの楽天家の国柄で、物事を深刻に考える人はご
く少数です。

今回の隣国ミヤンマーのハリケーン災害に対する援助活動も今少し出足が悪いよ
うに感じます。タイは地理的に台風被害を受けづらい位置にあります。北部地方 
は地震多発地帯ですが、それでも大地震の記録は歴史上２、３にとどめます。山
林、密林の不法伐採で、時々大洪水が発生しますが、被害はそれほど大きくはあ 
りません。南部イスラム過激派との軋轢などの問題は解決されていませんが、広
大なメコンデルタは肥沃な土地で、米は世界一の輸出国の地位を保っています し、
完全自給自足が可能で、貧困問題も社会問題化しない程度に保たれています。

このところの原油高の影響で、タイも諸物価が高騰してインフレ傾向にあります。
でも、これも社会問題化するまでには至っておらず、最近米の価格が高騰した 結
果、一部スーパーマーケットに「米はひと家族３袋まで」という張り紙が出現し
ましたが、それもすわ食料危機という訳ではなく、平和でのんびりとした毎日 が
過ぎていくのは、タイに住んでいるおかげだと感謝しています。多少暑さがぶり
返して寝苦しい夜が続きますが、そんなことに文句を言っているのは、贅沢で 平
和な証拠だと思う今日この頃です。


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■「サキさんのチェンマイ日記」

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